Por Adilson Carvalho

Hino da juventude rebelde dos anos 1950, Rock Around The Clock é considerada a canção responsável por inaugurar a era do rock and roll. Escrita por Max C. Freedman e James E. Myers (este último sob o pseudônimo “Jimmy De Knight“) em 1952, sua versão mais conhecida e mais bem-sucedida foi gravada em maio de 1954 por Bill Haley & His Comets para a gravadora estadunidense Decca. Alcançou o topo das paradas nos Estados Unidos e no Reino Unido e voltou novamente à UK Singles Chart nos anos 1960 e 1970. Contudo, esta não foi realemnte a primeira gravação de rock and roll, tampouco a primeira gravação de sucesso do gênero. Bill Haley conseguira sucesso nas paradas estadunidenses com “Crazy Man, Crazy” em 1953 e em 1954, “Shake, Rattle and Roll” por Big Joe Turner chegou ao topo da Billboard R&B chart.”Rock Around the Clock” foi primeiramente lançada como Lado B de “Thirteen Women (and Only One Man in Town).” A canção até entrou na parada Cashbox dos EUA, mas foi considerada um insucesso comercial, sendo somente popularizada um ano depois quando foi usada como tema de abertura do filme Semente da Violência (Blackboard Jungle), de Richard Brooks.

O que seguiu foi uma polêmica nacional, durante o governo de Eisenhower. Clare Boothe Luce, então embaixadora dos EUA na Itália, impediu que o filme fosse exibido no Festival de Cinema de Veneza; e um comitê do Senado decidiu que o filme não teria efeitos benéficos para a juventude contemporânea. Ambos os incidentes serviram apenas para aumentar a publicidade e a venda de ingressos para o filme, acusado de glamorizar a delinquência juvenil. Na história , Richard Dadier (Glenn Ford) é o novo professor da escola secundária de North Manual, num bairro degradado da cidade: tensões raciais, violência, gangs e apatia são uma constante. O honesto professor quer ajudar a mudar o seu pequeno canto do mundo. Alguns acham que a sua causa é uma causa perdida e o hostilizam como o violento Artie West (Vic Morrow, em seu primeiro filme). Ainda assim Dadier conquista a simpatia de Gregory W. Miller (Sidney Poitier), outro aluno marginalizado na escola devido à sua cor. Curiosamente, Vic Morrow tinha 26 anos e Sidney Poitier tinha 28 anos na época. Treze anos depois Poitier viria a fazer o igualmente clássico Ao Mestre Com Carinho (1967) no qual vive um professor dedicado em um bairro marginalizado do West End Londrino. Embora gravada por outros, a versão de Bill Haley foi a 3º colocada nas paradas R&B, e a Billboard a considerou a segunda melhor canção de 1955. No Brasil, a música teve versão gravada pela cantora Nora Ney rebatizado a Ronda das Horas, mas cantado em sua letra original em 1955. Billl Haley esteve no Brasil em 1958 no auge da fama e em 1975 ainda atraindo público. Morreu em sua casa no Texas aos 55 anos de idade. Sua obra se tornou um marco cultural hoje distante no tempo, mas ainda empolgante, relevante e sobretudo importante e imortal ao compasso do tempo.