Por Adilson Carvalho

O recente fenômeno Barbie não foi a primeira vez em que uma linha de brinquedos invade a mídia cinematográfica. Há 40 anos, a Hasbro investiu na popularidade de carros que viram robôs, duas paixões entre a garotada. Era o ano de 1984 quando a Hasbro lançou a linha Transformers, inspirados na empresa japonesa Takara Tomy a quem se associaram. Assim criaram os heróicos Autobots, liderados pelo honrado e destemido Optimus Prime e os vilões Decepticons, liderados pelo cruel Megatron, cada um representando duas facções de robôs alienígenas, vindos de um mundo destruído por uma guerra civil, trazendo consigo a capacidade de se transformar em outras formas, como veículos e animais. Como forma de popularizar a linha de brinquedos, e criar uma narrativa para os personagens, a Marvel Comics foi contratada levando o editor-chefe Jim Shooter a escrever uma história geral, e com a tarefa de criar os personagens atribuída ao escritor Dennis O’Neil, que durante vários anos havia feito o Batman para a DC Comics. Insatisfeito com o trabalho de O’Neil, Shooter escolheu Bob Budiansky para continuar. Nascia assim, o conceito da Geração 1 centrada na luta do heroico Optimus Prime com o vilão Megatron. Vindos do distante planeta Cybertorn, essas máquinas sencientes caíram na Terra pré-histórica e ficaram adormecidos até despertarem em 1985. Naquele momento, a história em quadrinhos era integrada ao Universo Marvel principal, com aparições do Homem-Aranha e de Nick Fury, além de algumas participações especiais, bem como uma visita à Terra Selvagem. Começou como uma série limitada bimestral de quatro edições em 1984, mas se mostrou tão popular que continuou a ser publicada como mensal contínua até a primavera de 1991, chegando a 80 edições e dando origem a várias minisséries.

No Brasil, essa série de hqs foi publicada pela Rio Gráfica Editora, continuada quando esta foi rebatizada de Editora Globo. Já a série de TV Transformers começou na mesma época, exibida a princípio aos domingos pela Globo. Publicada pela Sunbow Productions e pela Marvel Productions, mais tarde pela Hasbro Productions, desde o início ela contradizia as histórias de Budiansky, e há algumas diferenças entre o material da animação e o material publicado. Em 1986 foi lançado o longa animado Transformers – The Movie, levando a ação da década de 80 para o ano de 2005, sendo indicado a Mlehor Filme de Animação pelo Young Artists Awards.

As décadas seguintes viram a franquia se desdobrar em outras gerações em novas séries de Hqs e séries animadas como Beast Wars: Transformers (1996/99) com 3 temporadas e 52 episódios exibidas pelo Cartoon Network, assim como sua sequência Beast Machines: Transformers (2020/21) com duas temporadas e 26 episódios. Além desses houveram outras séries de animação, hqs e mangás com desdobramentos da história. Somente em 2007, o diretor Michael Bay (Armageddon, Pearl Harbor) juntou-se à produção de Steven Spielberg para o live action Transformers, que impulsionou a franquia para uma nova geração. O filme estrelado por Shia LaBeouf, Megan Fox, Jon Voight, e as vozes de Peter Cullen como Optimus Prime e Hugo Weaving como Megatron. Claro que um dos personagens mais populares da série continuava a ser Bumblebee, que na série original era um fusca e no filme de 2007 passou a ser um Camaro. O filme foi um sucesso gerando as sequências Transformers: A Vingança dos Derrotados (2009), Transformers : O Lado Oculto da Lua (2011), Transformers : A Era da Extinção (2014), Transformers : O Último Cavaleiro (2017) e o filme solo Bumblebee (2018), planejado como reboot da série. A chegada do longa animado Transformers One prepara o público para uma nova sequência de aventura e ação, e claro vindo com mais brinquedos para gente pequena e gente grande.