Por Adilson Carvalho

“The one thing I need to leave behind is good memories.” ( A única coisa que deixo no mundo são as boas lembranças), disse o ator, escritor, produtor e diretor, Michael Landon, que atravessou três décadas presente no horário nobre da TV, estrelando as séries Bonanza (1959/72), Os Pioneiros (1974/83) e O Homem que Veio do Céu (1984/88). Nascido Eugene Maurice Orowitz, seu verdadeiro nome, Michael Landon teve um lar problemático presenciando discussões violentas de seus pais e sofria de enurese noturna (xixi na cama). Sua mãe acreditava que ela poderia curar este problema através da “vergonha”. Por isso, cada vez que ele fazia “xixi na cama”, ela pendurava o seu colchão para fora da janela de seu quarto no andar de cima para que todos pudessem ver. Michael Landon fez do esporte sua válvula de escape e ganhou várias bolsas esportivas, aceitando a oferta da Universidade da Califórnia. Por ter machucado o braço, foi forçado a abandonar a bolsa de estudos, indo trabalhar como empregado de um armazém na Califórnia.

Um dia ele fez um teste na Warner Brothers Studio, que o contratou, mas antes o enviaram para uma escola especializada por um período de quatro meses. Foi nessa época que ele decidiu criar um nome artístico, escolhendo o nome Michael Landon, a partir da seleção entre vários nomes em uma lista telefónica. Depois de várias participações em séries de TV, Michael fez sua estreia no cinema em I Was a Werewolf Teenage , em 1957. Pouco depois foi escolhido por David Dortort para o papel de Joe Cartwright em Bonanza, que lhe deu popularidade imediata, ao lado de Lorne Greene, Pernell Roberts e Dan Blocker. Michael e Dan Blocker ficaram muito próximos ao longo da produção de Bonanza. Por 14 anos Michael não apenas atuou como também escreveu e dirigiu vários episódios.

Quando Bonanza foi cancelado, Michael juntou-se a Ed Friendly para adaptar a série de livros de Laura Ingalls Wilder Little House on the Praire, batizada no Brasil de Os Pioneiros, transformando-os em um drama familiar seguindo a mesma linha de Os Waltons (1972/81). O ano era 1870, o local, o oeste bravo dos Estados Unidos, A Família Ingalls migrou para as terras selvagens do oeste se estabelecendo na cidade pequena de Walnut Groove onde enfrentam animais perigosos, índios, o clima e toda sorte de adversidades. Além de Michael como o patriarca Charles, a família Ingalls é formada por sua esposa Caroline (Karen Grassle) e as filhas Mary (Melissa Sue Anderson), Carry (as gêmeas Sidney e Lindsay Greenbush) e Laura (Melissa Gilbert), que faz a narração da história. Novamente, Michael se envolveu em várias etapas da produção da série, escrevendo e dirigindo.

No início da década de 80, o ator procurava um novo projeto quando dirigia com os filhos e percebeu a impaciência e a raiva que as pessoas sentiam no trânsito. Assim escreveu o episódio piloto de uma série sobre um anjo que caminha sobre a Terra ajudando as pessoas necessitadas. o ator chamou o ator Victor French, seu amigo com quem contracenou em Os Pioneiros. Escrevendo e dirigindo, e dividindo esta função com French, Michael levou uma mensagem edificante de tolerância e amor ao próximo. O Homem Que Veio do Céu (Highway to Heaven) foi produzida entre 1984 e 1989. Ele ainda começou a trabalhar uma outra série de sua produção quando ficou doente e não foi capaz de vê-la terminada. Após alguns exames, ele foi diagnosticado com câncer pancreático. Michael Landon faleceu três meses antes de completar os 55 anos de idade, devido a um câncer inoperável no pâncreas. Ele foi enterrado no Hillside Memorial Park Cemetery.