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“As pessoas já me disseram: ‘Meu Deus, você está horrível‘”, conta Amy Adams com um revirar de olhos ao refletir sobre sua aparência física em seu último filme, Canina (Nightbitch), sobre uma mãe que fica em casa e que – acompanhe-nos – às vezes se transforma em um cachorro. No filme, Adams fica de quatro, com seis mamilos balançando ao vento e comendo uma tigela de bolo de carne com as mãos e os joelhos, algumas roupas desalinhadas e cabelos crespos não parecem ser a parte mais corajosa de sua atuação. Na análise surreal e muitas vezes mordaz da maternidade de Marielle Heller, a personagem de Adams está chateada por ter desistido de uma carreira gratificante como artista para se tornar a principal cuidadora de seu bebê (um papel que ela considera sufocante), com apenas seu marido sem noção (Scoot McNairy) para ajudá-la – ou não. “A felicidade é uma escolha”, diz ele a Adams (chamada de Mãe no filme), que tem a fantasia de lhe dar um bom tapa. Sobrecarregada pelas intermináveis exigências de cuidar de uma criança pequena – desde lidar com noites sem dormir até birras – uma mãe frustrada libera sua fera interior, cavando buracos no jardim da frente e uivando para a lua.

Embora essa transformação canina tenha dado a Adams muito o que fazer como atriz, ela insiste que Canina não trata de licantropia, um distúrbio psicológico em que a pessoa se imagina como um animal. Assim como Charlize Theron em Tully, a ruptura da personagem de Adams com a realidade acaba ajudando-a a lidar com o peso da maternidade que a consome: Ela encontra sua matilha (um grupo de outras mães que ela achava que nunca a entenderia) e libera anos de raiva reprimida contra seu marido incompetente. Adams, que também é mãe de Aviana, de 14 anos, lembra como foram desafiadores aqueles primeiros dias de mãe, mesmo com a ajuda do marido, Darren Le Gallo, e de seus seis irmãos. “Cada momento precisava ser dedicado ao cuidado e à manutenção da minha filha”, diz ela, acrescentando que, embora seu relacionamento com Le Gallo fosse ‘mais justo’ do que o casamento em Canina, foi difícil ser a primeira de seu grupo de amigos a se tornar mãe. “A maternidade redirecionou minhas prioridades. E acho que isso mudou alguns relacionamentos. Isso foi difícil, mas não acho que seja incomum.” A maternidade, que pode ser amarga e frágil, está muito longe dos papéis de ingênua corajosa e esperançosa pelos quais Adams ficou conhecida nos anos 2000, como a jovem esposa efervescente em Retratos de Família (2005) e a princesa Giselle em Encantada (2007). Mas chegar a esse ponto sem rodeios foi um processo. “Eu era muito ingênua e acho que tinha muito medo de mostrar qualquer verdade ou escuridão sobre o outro lado da experiência humana”, diz Adams sobre seus primeiros dias no setor. “Eu teria me sentido muito vulnerável e muito exposta.” No entanto, ela não tem mais medo, apresentando seu desempenho mais ousado em Canina interpretando uma pessoa cuja frustração e ressentimento são compreensíveis, mesmo que sua reação à pressão seja extrema. Embora a ingenuidade que inicialmente cativou Adams junto ao público possa ter desaparecido, ela não é cínica. “Sou uma pessoa verdadeiramente pragmática, com tendência a ser otimista”, diz ela. O filme, baseado no livro de Rachel Yoder, estreia no Brasil em 6 de dezembro nos cinemas.