Por Leandro “Leo” Banner

Depois de frustrar os planos do Líder de roubar o Absorbatron do Exercício Norte-Americano, o Hulk é atingido na cabeça por um tiro de um soldado enquanto revertia para Bruce Banner, deixando o cientista injustamente acusado de traição entre a vida e a morte. Desesperado para salvar a vida de seu amigo, Rick Jones, sem que ninguém perceba, consegue levar o corpo de Banner para seu laboratório secreto no deserto para submetê-lo a um bombardeio do projetor Gama no intuito de salvá-lo. Ao fazê-lo, para surpresa de Jones, o moribundo Banner começa a se recuperar enquanto vai se transformando em um Hulk com a mente do cientista controlando o corpo do monstro. No entanto, com a bala ainda alojada numa região crítica de seu corpo, o Hulk (agora com a mente de Banner) deduz que não poderá jamais reverter para forma humana sob pena de perecer.
Vale mencionar que esta história publicada em TALES TO ASTONISH #70, escrita por STAN LEE, com desenhos de JACK KIRBY e arte-final de MIKE ESPOSITO (creditado como MICKEY DEMEO) foi a PRIMEIRA HISTÓRIA DO HULK PUBLICADA NO BRASIL pela Editora Brasil-América (EBAL) na revista O PRÍNCIPE SUBMARINO E O INCRÍVEL HULK (SUPER X) #0, em agosto de 1967. A título de (mais uma) curiosidade, além do papel jornal de baixa qualidade e pelas limitações técnicas da época, a revista também era publicada em preto-e-branco, tendo apenas o HULK colorizado em verde (ao menos neste primeiro número, para mostrar essa característica tão singular do personagem). Ainda falaremos sobre as publicações da EBAL no Brasil (seus acertos e inúmeros erros) em outro momento.
A partir da edição #71, JACK KIRBY fica apenas nos esboços das histórias do gigante verde, deixando as ilustrações a cargo de Mike Esposito, Bob Powell, Gil Kane (em sua estreia na Marvel), John Romita Sr. e Bill Everett em histórias que vão se somando para formar uma grande aventura, onde o Hulk, para saldar a dívida com o Líder por remover o projétil alojado em seu cérebro, é obrigado pelo vilão a roubar uma poderosa arma em posse do Vigia, sendo teletransportado aos confins do espaço para cumprir a missão. De volta à Terra portando o temível objeto, o Líder aparentemente morre ao tentar usar o artefato extremamente poderoso enquanto a mente de Bruce Banner vai aos poucos submergindo e dando lugar novamente à consciência do embrutecido Hulk, que volta a ser perseguido pelo Exército sob o comando do General Ross, sempre com os protestos do jovem Rick Jones. Ross decide utilizar uma arma experimental de Banner para destruir o Hulk e, com isso, lança o Golias Esmeralda para o futuro.

Em TALES …#76, STAN LEE (roteiro) e JACK KIRBY (esboços) juntam forças a GIL KANE (creditado como SCOTT EDWARDS) em seu primeiro trabalho para a Marvel como desenhista (com arte-final de Mike Esposito) e mostram o Hulk arremessado ao futuro para ser capturado pelo exército do Rei Arrkam, que requer a ajuda do Gigante Verde para enfrentar um poderoso inimigo local, enquanto no presente, todos pensam que o Hulk foi finalmente destruído. A edição de TALES…#77, com desenhos e arte-final de JOHN ROMITA SR., traz o embate do Hulk contra o inimigo que aterroriza a nação do futuro onde o Golias Esmeralda se encontra. No presente, certo da morte do Hulk, Rick Jones acaba revelando para o major Glenn Talbot que Banner e o Gigante Verde eram a mesma pessoa. Ao retornar para o presente o Hulk encara novos desafios como o doutor Zaxon, que planeja se apossar do poder do Gigante Verde (TALES … #78), o primeiro embate com Hércules (TALES …#79), se envolve na disputa entre Tyrannus e Toupeira pela posse do Poço da Juventude no Mundo Subterrâneo (TALES…#80-81) e resgata Betty Ross das mãos do vilão Bumerangue (TALES…#82-83). Após todos esses acontecimentos, o Gigante Esmeralda decide ir para Nova York procurar por seu amigo Rick Jones e acaba se deparando com um míssil especialmente projetado para destruí-lo e também com o Humanoide mais poderoso criado pelo Líder, em uma série de eventos que ocasionam a revelação a todo Mundo de que Bruce Banner é o Hulk. Esse arco em três partes foi publicado em TALES…#85-87, e marca a estreia do lendário JOHN BUSCEMA como desenhista da nova Era da Casa das Ideias depois de anos atuando na publicidade. Após derrotar o mais poderoso Humanoide do Líder, o Hulk é visto como herói, mas Bumerangue reaparece para tentar derrotar o monstro em público para tentar cair nas graças da população, na edição de TALES…#88 que conta novamente com a arte esplendorosa de GIL KANE.
As histórias mencionadas neste post foram publicadas originalmente pela Marvel Comics nos anos de 1965 a 1967, saindo no Brasil na revista PRÍNCIPE SUBMARINO E O INCRÍVEL HULK (SUPER X) #1-12, em 1967 e 1968, com republicações mais atuais (e pela primeira vez, salvo engano, em cores) nas edições de COLEÇÃO CLÁSSICA MARVEL #34 e 48 (HULK Vols. 3 e 4, respectivamente). Dessa forma encerramos mais esse post com histórias essenciais do HULK, coincidindo com o último volume da extinta COLEÇÃO CLÁSSICA MARVEL dedicada ao personagem. Já criticamos veementemente o cancelamento dessa série e ainda aguardamos algum novo lançamento que retome as sequências sem conclusão por conta desse cancelamento. A Panini Comics parece estar disposta a apostar em EDIÇÕES DEFINITIVAS com publicações cronológicas de alguns personagens, haja vista as bem-sucedidas edições nesses moldes dedicadas ao Homem-Aranha, X-Men, Demolidor e, mais recentemente anunciada como novo lançamento, a do Quarteto Fantástico. No entanto, sem desmerecer a qualidade das histórias do grupo produzidas por STAN LEE e JACK KIRBY, a grande questão é se foi realmente a decisão mais acertada, uma vez que todas as histórias presentes na primeira Edição Definitiva do Quarteto foram recentemente publicadas nas Coleções Clássicas Marvel dedicadas ao grupo. Apenas o tempo dirá.
Em breve retornaremos com nossa série dedicada ao Hulk até a ÚLTIMA edição de TALES TO ASTONISH. Não perca!😉

Vida longa e próspera e até a próxima!🖖🏻