Por Adilson Carvalho

Na época dourada dos suplementos de quadrinhos nos jornais, um grupo de animais de uma reserva africana conquistava a atenção das crianças com muito bom humor para retratar as reações personificadas de seus simpáticos personagens. Os Bichos ou Animal Crackers, como originalmente chamado, foi criado pelo escritor e desenhista norte-americano Roger “Rog” Bollen em 1968 com distribuição feita inicialmente pelo National Newspaper Syndicate, depois pelo Chicago Tribune e New York News Syndicate. Entre os personagens mais frequentes na tira estava Lyle, o Leão, sempre passivo e inseguro, bem longe de ser mostrado como o “Rei da Selva”, ele é mais inclinado em falar de filosofia e pedir uma pizza (de preferência vegetariana) em vez de ser o predador dominante. Seu objetivo número um na vida é namorar Lana, sendo muito persistente em relação a isso, apesar das várias tentativas fracassadas. Já Dodo é o último dodô vivo e é o melhor amigo de Lyle. Irritadiço, impaciente e levemente egocêntrico, ele tem a cabeça extremamente quente e se recusa a acreditar que não tem a capacidade de voar. Isso o leva a várias tentativas fracassadas de voar, às vezes usando técnicas muito inovadoras e incomuns. Outro personagem constante nas tirinhas era Eugene – o elefante, que apesar de seu tamanho, é na verdade um “bebê crescido demais” que anseia por atenção. Ele é bastante arrogante e desagradável e não tem medo de intimidar os outros com seu tamanho e força para conseguir o que quer. Alguns de seus prazeres secretos incluem inalar montes de manteiga de amendoim e pisar em petúnias, mas a visão de um pequeno rato geralmente o deixa furioso. Enfim, temos Gnu – um “suposto” líder de um rebanho, mas que não tem nenhuma qualidade de liderança. Sempre preguiçoso, tímido, sem senso de direção.

No Brasil, a revista Eureka, da saudosa editora Vecchi, publicou as tiras diárias da série em quase todos os números, a partir de 1974. O suplemento Quadrinho da Folha de São Paulo publicou as páginas dominicais da série em duas etapas. Primeiramente, com o nome Os Animais, saiu quase sem interrupções entre maio e dezembro de 1972. Ocupou quase sempre a última página colorida no formato tabloide, sendo depois rebatizada Tô na Tua, Bicho!. No primeiro semestre de 1976, o suplemento Quadrinho passou por uma fase de baixa qualidade com publicação de várias páginas de uma mesma série em cada número. Tô na Tua, Bicho! chegou a ter 4 páginas publicadas no mesmo exemplar de 21/03/1976. Essa turma divertida integrou a coleção de tiras em quadrinhos do Globinho, alcançando imensa popularidade ao longo das décadas de 70 e 80. O Globinho também publicou Bronco Bill (Catfish) outra tira de sucesso criada por Rog Bollen, em parceria com Gary Peterman. A partir de 1994, com a morte de Bollen, Os Bichos passaram a ser desenhados por Fred Wagner. Nos anos 2000, as tiras de Os Bichos perderam espaço no Globinho, que reduziu seu número de páginas até o fim do suplemento dominical em 2013. A tira ainda foi adaptada para uma série de televisão animada canadense em 1997, mas o que deixou saudade foram aquelas manhãs de domingo ao abrir o Globinho e descobrir que o reino animal tinha tanto a dizer da natureza humana.