Adilson Carvalho

A DC comics tem heróis alienígenas, com asas de águia, escaravelho de besouro, roupa de morcego e por que não um herói fantasma ? Um dos personagens coadjuvantes mais incríveis da editora é o espírito do trapezista de circo Boston Brand, assassinado em circunstâncias misteriosas, e cujo descanso final lhe é negado ate encontrar o homem que o matou. O Desafiador, no original Deadman (Homem Morto) vaga pela Terra possuindo corpos no curso de sua investigação. Sua primeira aparição foi em Strange Adventures #205 (Outubro 1967), criado por Arnold Drake e Carmine Infantino, e incluiu a primeira representação conhecida de narcóticos em uma história aprovada pela Comics Code Authority. O personagem também é famoso por ter sido desenhado posteriormente por Neal Adams. Os editores da DC estavam procurando algo para compor as páginas de uma revista que estava prestes ser cancelada, mas estavam com medo de que a diretoria não permitisse que eles usassem o título Deadman (Homem Morto) por causa do código de autoridade dos quadrinhos, então em vigência. A série se tornou intimamente associada à arte e à escrita de Neal Adams e à escrita de Jack Miller, que assumiram o lugar de Infantino e Drake após a primeira história. Todo esse arco de histórias foi reimpressa em 1985 como uma série de sete edições. Embora tenha aparecido ocasionalmente nas décadas de 1970 e 1980 como personagem coadjuvante em várias histórias em quadrinhos, incluindo Forever People, de Jack Kirby, o Desafiador só voltou a ter sua própria série em 1986, em uma minissérie de quatro edições escrita por Andrew Helfer e desenhada por José Luis García-López, que retomou a história de onde Adams parou. Esse material foi publicado no Brasil pela primeira vez nas revistas do Superman e Superamigos da editora Abril entre maio e agosto de 1987, mais tarde sendo republicada em volume único pela Panini (Julho de 2019). Nessa fase, os roteiros exploraram a relação da missão espiritual do herói com a entidade Rama Kushna e a cidade mística de Nanda Parbat.

Em seguida, o personagem apareceu nas páginas de Action Comics (1988-1989), na minissérie Deadman : Love After Death, de Mike Baron e Kelley Jones, seguida da minissérie Deadman: Exorcism (1992), também de Baron e Jones. O traço de Kelly Jones muda a concepção visual do Desafiador fazendo-o mais parecido com um zumbi que um fantasma. Uma nova série começou em 2002, mas esta só durou 9 edições, contudo o personagem foi recorrente em diversos títulos da DC. Em 2010, Boston Brand é trazido de volta à vida e se torna um Lanterna Branco na minissérie O Dia Mais Claro (The Brightest Day), até que em 2011 sua origem é recontada pela iniciativa Os Novos 52. Em 2016, vem a minissérie Deadman: Dark Mansion of Forbidden Love com roteiro e arte de Sarah Vaughn e Lan Medina como parte da iniciativa DC Renascimento. A Warner chegou a desenvolver o conceito de uma série live action com o Desafiador, mas o projeto acabou cancelado. Guilhermo Del Toro se interessou em adaptar o personagem para o cinema, mas também ainda não se concretizou. O personagem, no entanto, apareceu em episódios da série animada da Liga da Justiça Sem Limites (2004-2006) e Batman: Bravos & Destemidos (2008-2011).