Por Adilson Carvalho

Evel Knievel (1938/2007) estará acelerando seus motores neste verão? Essa é a pergunta que a Paramount está fazendo ao tentar fechar um acordo com Leonardo DiCaprio para estrelar um filme biográfico sobre o audacioso motociclista que ficou famoso por saltar sobre carros, fontes e desfiladeiros. Damien Chazelle, que fez La La Land: Cantando Estações (2016) e Babilônia (2022) pela última vez e tem um contrato inicial com a Paramount, deve dirigir o longa-metragem. A negociação vem ocorrendo há meses, pelo menos desde o final do ano passado, e enquanto esse processo se desenrola, os olhos estão voltados para outros papéis. Adrien Brody, que acaba de ganhar um Oscar de melhor ator por seu trabalho em O Brutalista, pode ser um dos que estão esperando nos bastidores. Embora não haja nenhuma oferta para um papel, Brody teria se encontrado com Chazelle para o papel de Shelly Saltman, o autor e promotor de esportes que foi cruelmente atacado por Knievel com um taco de alumínio. Chazelle estava trabalhando em um projeto de prisão no início do ano passado, mas mudou de ideia quando Knievel começou a se destacar e a despertar o interesse de DiCaprio. Ajudou o fato de o projeto ter um roteiro de William Monahan, que escreveu o filme policial vencedor do Oscar de DiCaprio, Os Infiltrados (The Departed, 2006) Se for possível fechar um acordo com DiCaprio, a maior prioridade no momento, as fontes dizem que as filmagens poderão começar no verão.

A Paramount não fez comentários. Knievel foi uma grande figura da cultura pop na década de 1970 por seu trabalho de acrobacia aérea com motocicletas, sua atitude sem medo e sua disposição de arriscar seus ossos e sua vida em seus saltos. Seu nome e sua imagem – incluindo as estrelas e a capa – tornaram-se sinônimos de truques legais que desafiavam a morte, que ele transformou em aparições na TV e em mercadorias. Knievel perdeu a calma, literal e figurativamente, quando atacou Saltman, na época um executivo da 20th Century Fox e também autor de uma biografia nada lisonjeira do dublê. Saltman ficou gravemente ferido e Knievel foi preso, perdeu seus patrocínios e declarou falência.