Adilson Carvalho

A Industrial Light & Magic completa 50 anos este ano. Nessas cinco décadas, a empresa continuou a inovar com efeitos visuais revolucionários, desde o T-1000 em O Exterminador do Futuro 2, Davy Jones em Piratas do Caribe: O Baú da Morte até o Tiranossauro Rex em Jurassic Park. Mas nenhuma dessas criações inovadoras existiria sem George Lucas e Star Wars. A ILM não existiria hoje e, sem a ILM, “Star Wars” seria um filme muito diferente. Lucas tinha uma visão. Após o sucesso do filme de baixo orçamento “American Graffiti”, de 1973, ele queria agitar ainda mais o status quo. Mas com Star Wars, seu próximo projeto, ele percebeu que não havia uma empresa capaz de concretizar sua visão. Foi então que sua Industrial Light & Magic foi lançada. “A ILM nasceu por necessidade”, diz o supervisor de efeitos visuais da ILM, John Knoll. Para fazer Star Wars, Lucas conversou com Douglas Trumbull, artista de efeitos visuais de 2001: Uma Odisséia no Espaço.

Seu trabalho era o mais próximo em termos de sofisticação do que Lucas queria. Mas Lucas queria mais. Ele queria energia dinâmica e câmeras em movimento rápido. Mas Trumbull estava seguindo carreira como diretor, então sugeriu o pioneiro em efeitos visuais John Dykstra. Knoll explica: “John concordou em assumir o projeto e começou a reunir esse incrível grupo de artistas, engenheiros e pessoas com experiências bastante diferentes, muitas das quais nunca tinham realmente trabalhado com cinema antes.” Eles eram especialistas em design industrial. Eram engenheiros eletrônicos e mecânicos e até músicos. Star Wars foi um sucesso em todas as frentes e mudou para sempre a produção cinematográfica e os efeitos visuais. Mas Lucas queria manter aquele grupo unido. Ele tinha planos para uma sequência que seria mais ambiciosa do que Star Wars. Sua sequência, O Império Contra-Ataca, combinou criaturas em stop-motion com as últimas inovações em controle de movimento e foi mais um triunfo criativo. Mas não parou por aí, porque Lucas já estava pensando no futuro, desta vez em O Retorno de Jedi. “George pensava: não seria ótimo manter esse grupo unido e colocá-lo a serviço de outros cineastas? Ele mantém o grupo unido e continua alimentando-o com projetos. Eles continuarão acumulando experiência e desenvolvendo novas tecnologias”, diz Knoll. E foi o que a ILM fez.

Knoll ingressou na empresa em 1986. Um ano antes, eles haviam acabado de criar o Cavaleiro medieval saído do vitral de uma igreja em O Enigma da Pirâmide (Young Sherlock Holmes/ 1986), o primeiro personagem animado em CGI criado para um longa-metragem de ação ao vivo. “Vim para a ILM porque observei o estado da indústria de efeitos visuais. A ILM era onde todas as novidades realmente empolgantes estavam acontecendo, onde eles estavam realmente expandindo os limites da tecnologia”, diz Knoll. A empresa estava comprometida com um nível muito alto de arte e com a libertação dos cineastas das restrições, um espírito que continua até hoje. Os dinossauros de Jurassic Park: Parque dos Dinossauros (Jurassic Park, 1994) foram outro salto à frente no que a ILM podia oferecer. No início, a ideia era que os dinossauros fossem uma evolução da animação stop-motion, do tipo visto em O Dragão & O Feiticeiro (Dragon Slayer,1981), mas essa abordagem, de acordo com Knoll, era limitada em termos da complexidade das filmagens. “Houve uma conversa sobre tentar usar computação gráfica para a manada de Gallimimus, porque seria necessário usar muitos bonecos de stop-motion.” Mark Deppe e Steve Williams pressionaram para mudar tudo para computação gráfica. No final, a CG misturada com marionetes provou ser a solução que revolucionou novamente os efeitos.

Quer os artistas da ILM estejam retratando algo que não existe ou ampliando super-heróis, como em Quarteto Fantástico: Primeiros Passos (Fantastic Four: First Steps, 2025), o objetivo permanece o mesmo. “Você quer tentar fazer com que a cena fique bonita e tenha autenticidade”, diz Knoll. À medida que a empresa busca diversificar os tipos de projetos em que trabalha, grandes oportunidades surgiram. Eles se aventuraram ainda mais em projetos relacionados ao entretenimento e criaram versões digitais da banda pop sueca ABBA para ABBA Voyage. Lewin afirma: “Tomamos a decisão intencional de convergir todas as nossas submarcas sob a ILM de forma mais intencional, para que nossa marca imersiva agora faça realmente parte da ILM, e isso nos permite ser mais proativos em procurar nossos parceiros criativos e oferecer serviços completos”. A ILM cresceu de uma equipe de 25 artistas trabalhando em um armazém em Van Nuys para uma empresa que emprega mais de 3.500 artistas de efeitos visuais em todo o mundo. A qualquer momento, eles estão trabalhando em vários projetos. O próximo é Frankenstein, de Guillermo Del Toro, que será exibido no Festival de Cinema de Veneza. Lewin afirma: “Sempre nos inspiramos em desafios grandes, inovadores e criativos como o de ‘ABBA Voyage’, e isso se tornou uma espécie de cartão de visita para nós, para essa nova linha de negócios em expansão”.